私は過去に、本気で整体師として独立しようと考えていた時期があります。
もともと独立願望が強かったわけではありません。会社員として働きながら、「このまま定年まで同じ仕事を続けるのだろうか」と、漠然とした不安を感じていました。
そんなとき、インターネットで見つけたのが整体師を養成するセミナーでした。
セミナーの案内ページには、魅力的な言葉が並んでいました。
- 未経験からでも整体師を目指せる
- 週末だけの副業から始められる
- 自宅の一室でも開業できる
- 人に感謝されながら収入を得られる
- 将来的には独立して自由に働ける
当時の私は、この言葉にかなり惹かれました。
整体なら大きな機械や商品を仕入れる必要がありません。自分の身体と技術があれば仕事ができます。店舗を借りず、レンタルスペースや出張施術から始めれば、開業資金もそれほどかからないように思えました。
何より、「人の身体を楽にして感謝される仕事」というところに魅力を感じました。
ホームページ制作の仕事をしていたため、集客用のホームページは自分で作れます。一般的な整体師が苦労するであろう集客部分を自分で補えるなら、意外とうまくいくのではないか。
今思えば、私は整体の技術よりも、集客できることのほうに自信を持っていたのかもしれません。
参加費30万円の整体セミナーに申し込んだ
私が参加した整体セミナーの受講料は、約30万円でした。
決して安い金額ではありません。
申し込む前には何度も迷いました。
30万円あれば、新しいパソコンを購入できます。旅行にも行けます。投資に回すこともできます。それでも、「一生使える技術が身につくなら安いものだ」と自分に言い聞かせ、思い切って申し込みました。
セミナーは、数日間にわたって整体の基礎技術を学ぶ形式でした。
会場に行くまでは、参加者の多くがすでに整骨院や整体院で働いている経験者なのではないかと思っていました。しかし、実際にはさまざまな人が参加していました。
会社員を辞めて独立したい人
一番多かったのは、私と同じように会社員をしながら独立を考えている人でした。
営業職、工場勤務、介護職、事務職など、現在の仕事はバラバラです。
ある40代の男性は、長年勤めている会社の将来に不安を感じ、定年後も続けられる仕事を探していました。
「会社に何かあったとき、自分には何も残らない。手に職をつけておきたいんです」
その言葉に、私は強く共感しました。
家族を施術してあげたい人
独立ではなく、家族の身体を楽にしてあげたいという目的で参加している人もいました。
親が腰痛に悩んでいる人、奥さんの肩こりを改善してあげたい人、スポーツをしている子どものケアをしたい人などです。
仕事にするつもりはなくても、整体の技術を身につけたいという人は意外と多いようでした。
すでに美容や健康の仕事をしている人
エステサロンを経営している人や、パーソナルトレーナーとして働いている人も参加していました。
既存のサービスに整体を加えることで、客単価を上げたり、対応できる悩みを増やしたりしたいという目的です。
こうした人たちは身体に関する知識があり、技術を覚えるのも早いように見えました。
私は周囲の参加者を見ながら、「未経験でも何とかなるだろう」と思う反面、すでに現場経験のある人との差も感じていました。
セミナーを受ければ整体師になれると思っていた
セミナーでは、身体の構造や筋肉の位置、姿勢の見方、基本的な施術方法を学びました。
講師が実演したあと、参加者同士でペアを組んで練習します。
肩を押す角度、力を入れる方向、身体の支え方、相手への声のかけ方など、実際にやってみると想像以上に難しいものでした。
講師が施術すると、相手の身体がスムーズに動きます。
ところが、自分が同じようにやっても、相手の反応はあまり変わりません。
講師からは、
「力を入れすぎています」
「押す場所が少しずれています」
「腕だけで押さず、身体全体を使ってください」
と何度も注意されました。
自分では同じ動きをしているつもりでも、経験者から見ればまったく違うようです。
それでもセミナーが終わった直後は、妙な自信がありました。
修了証のようなものを受け取り、一通りの施術方法も習いました。あとは練習を重ねれば、副業として始められると思っていました。
私はホームページ制作の仕事をしていたため、早速、自分の整体サービスのホームページを作り始めました。
ホームぺージの制作料金は安くて10万円以下で制作できた。
自分でホームページを作り、副業整体を始めた
店舗を借りるほどの資金はなかったため、最初はレンタルスペースを利用することにしました。
予約が入った時間だけ部屋を借りる形式です。
家賃が毎月発生するわけではないため、副業として試すには理想的に思えました。
ホームページには、施術内容、料金、プロフィール、対応できる悩み、予約フォームなどを掲載しました。
整体の技術には自信がありませんでしたが、ホームページ制作については本業です。
写真や文章、予約までの導線を整え、近隣エリアの人に見つけてもらえるようにSEO対策も行いました。
SNSにも投稿し、知人にもサービスを始めたことを伝えました。
すると、思っていたよりも早く問い合わせが入りました。
最初のお客さんは、長年肩こりに悩んでいる30代の会社員でした。
予約が入ったときはうれしい反面、急に怖くなりました。
ホームページの制作依頼であれば、事前に準備できます。分からないことがあれば調べることもできます。
しかし、整体は目の前にお客さんがいます。その場で身体の状態を確認し、施術し、何らかの変化を出さなければなりません。
セミナーで習った流れを頭の中で何度も確認しながら、初めての施術を行いました。
施術後、お客さんは「少し軽くなった気がします」と言ってくれました。
その言葉を聞いて、私は安心しました。
「これは意外と仕事になるかもしれない」
最初はそう思いました。
何人か集客できたが、ほとんどリピートしなかった
ホームページや知人からの紹介によって、その後も何人かのお客さんが来てくれました。
まったく集客できなかったわけではありません。
むしろ、整体師としての経験がほとんどない状態を考えれば、集客自体はできていたほうだと思います。
しかし、大きな問題がありました。
一度来てくれたお客さんが、次回の予約を入れてくれないのです。
初回限定の料金を設定していたため、最初は安さに惹かれて来てくれる人がいました。
ところが、2回目の通常料金を支払ってまで通いたいとは思ってもらえませんでした。
施術後には、できるだけ丁寧に説明しました。
「しばらく定期的に通っていただいたほうがよいと思います」
「次は1週間後くらいがおすすめです」
その場では、「予定を確認して連絡します」と言ってくれます。
しかし、その後に連絡が来ることはほとんどありませんでした。
最初は、料金が高いのではないかと思いました。
次に、場所が悪いのではないか、ホームページの説明が足りないのではないか、予約方法が分かりにくいのではないかと考えました。
私はホームページの文章を何度も修正しました。
料金を変え、写真を変え、予約フォームを簡単にし、お客さんの悩みに寄り添う文章を追加しました。
しかし、根本的な問題はホームページではありませんでした。
単純に、私の整体技術が、お客さんにもう一度来たいと思ってもらえるレベルではなかったのです。
整体に来る人は、想像以上に深刻な悩みを抱えている
整体を始める前、私は整体のお客さんについて、少し軽く考えていました。
肩が少し凝っている人や、仕事で疲れている人が、リラクゼーション感覚で来るものだと思っていたのです。
もちろん、そのようなお客さんもいます。
しかし、実際に問い合わせをしてくる人の中には、想像以上に深刻な悩みを抱えている人がいました。
病院で検査を受けても原因が分からなかった人。
整形外科、整骨院、鍼灸院、整体院を何軒も回っている人。
何年も腰痛や坐骨神経痛に悩まされている人。
痛みのせいで仕事を休んだり、趣味を諦めたりしている人。
医師から「しばらく様子を見ましょう」と言われ、どこに相談すればよいか分からなくなっている人。
なかには、ホームページの問い合わせフォームに、これまで受けてきた治療や現在の症状を長文で書いてくる人もいました。
その文章を読むと、気軽に「一度来てください」とは言えなくなります。
お客さんは、本気で悩んでいます。
長い間痛みに苦しみ、病院に行き、薬を飲み、さまざまな施術を受け、それでも改善しなかった末に、新しい整体院を探しています。
私はその人たちに対して、数日間のセミナーで習った技術しか持っていませんでした。
もちろん、整体師は医師ではありません。病気を診断したり、治療を約束したりすることはできません。
だからこそ、自分に対応できる状態なのか、医療機関を受診すべき状態なのかを判断する知識も必要です。
しかし、当時の私には、その判断をする知識すら十分にありませんでした。
「集客できること」と「満足させられること」はまったく違う
私はホームページ制作の経験があったため、お客さんを集めることはある程度できました。
しかし、集客できることと、お客さんを満足させられることはまったく別の話です。
ホームページを作り込み、検索結果で見つけてもらい、問い合わせにつなげることはできます。
けれど、実際に来てくれたお客さんの身体を楽にできるかどうかは、施術者の技術と経験にかかっています。
ホームページが立派であるほど、お客さんの期待も高まります。
「ここなら何とかしてくれるかもしれない」
そう思って来店した人に対して、期待に応えられなければ、ホームページの見栄えがよいことが逆効果になる場合もあります。
私は、集客の入口ばかりを考え、来店後に提供するサービスの質を十分に考えていませんでした。
これは整体に限った話ではありません。
広告やSEO、SNSを使えば、一時的にお客さんを集めることはできます。
しかし、サービスそのものに満足してもらえなければ、リピートも紹介も生まれません。
広告費をかけ続けなければ売上が維持できず、やがて疲弊します。
生半可な技術で独立する怖さを知った
整体セミナーに参加したこと自体を、私は後悔していません。
身体の仕組みを学べたことは、自分の健康管理にも役立っています。セミナーに参加しなければ出会えなかった人もいました。
30万円という金額も、決して無駄だったとは思いません。
むしろ、実際に副業として試したことで、整体の仕事の難しさを開業前に知ることができました。
もし勢いだけで店舗を借り、会社を辞め、多額の融資を受けて開業していたら、もっと大きな失敗になっていたはずです。
毎月の家賃、広告費、予約システム、タオルやベッドなどの備品、光熱費、保険料。
店舗を構えれば、お客さんが来なくても固定費は発生します。
技術が足りない状態で集客だけを増やしても、リピートしないお客さんが増えるだけです。
それどころか、身体に関わる仕事では、間違った施術によって症状を悪化させてしまう可能性もあります。
「少し気持ちよくできればよい」という仕事ではありません。
特に痛みやしびれに悩む人を対象にするなら、生半可な知識や技術で対応すべきではないと感じました。
整体師としての独立をやめた理由
最終的に、私は整体師として独立することをやめました。
もう少しスクールに通い、現場経験を積めば、技術を高めることはできたと思います。
実際、セミナー後に整骨院や整体院へ就職し、数年間経験を積んでから独立した参加者もいたようです。
しかし、私の場合は、そこまで時間をかけて整体師を目指す覚悟がありませんでした。
本業のホームページ制作を続けながら、毎日施術の練習をし、解剖学や身体の仕組みを学び、現場経験を積む。
それを何年も続ける覚悟があるかと自分に問いかけたとき、答えは「ない」でした。
人の身体を扱う仕事は、興味があるというだけで始めるには責任が重すぎます。
独立したいという自分の都合ではなく、お客さんの悩みに向き合い続けられるかどうかが重要です。
私は整体という仕事に憧れていただけで、整体師になる覚悟までは持っていなかったのだと思います。
副業から試したことで、大きな失敗を避けられた
結果として、いきなり独立せず、副業から始めたことは正解でした。
実際にお客さんを施術したことで、セミナーを受けているだけでは分からなかった現実を知ることができました。
- 数日間の講習だけでは技術は身につかない
- 集客できても技術がなければリピートされない
- 整体に来る人は深刻な悩みを抱えていることが多い
- 身体に関する幅広い知識が必要になる
- 独立には技術だけでなく覚悟と責任が求められる
資格や技術を学ぶセミナーには、「未経験から独立」「短期間で習得」「副業で高収入」といった魅力的な言葉が並びます。
もちろん、本当に努力を重ねて独立し、成功する人もいます。
しかし、セミナーを受講しただけで、すぐにプロになれるわけではありません。
特に整体のように、人の身体や健康に関わる仕事では、実際の現場で学ぶことのほうが圧倒的に多いはずです。
独立を考えている人は、いきなり会社を辞めたり店舗を借りたりするのではなく、まずは小さく試してみることをおすすめします。
経験者のもとで働く、家族や知人に協力してもらって練習する、週末だけ副業として始めるなど、失敗しても生活に影響が出にくい方法があります。
30万円で学んだのは、整体の技術だけではなかった
私が30万円を払って学んだ最大のことは、整体の技術ではありません。
「興味があること」と「仕事として続けられること」は違う、ということです。
ホームページを作れば、お客さんを集められるかもしれません。
広告を出せば、予約を増やせるかもしれません。
しかし、その先にいるのは、身体の痛みに悩み、本気で助けを求めている人です。
その期待に応えるには、数日間のセミナーだけでは到底足りませんでした。
私は整体師としての独立を諦めましたが、挑戦したこと自体は無駄ではなかったと思っています。
実際にやってみたからこそ、自分には何が足りないのか、どこまで努力する覚悟があるのかを知ることができました。
夢を諦めたというよりも、現実を知ったうえで、自分が本当に力を入れるべき仕事に戻ったという感覚です。
現在は、整体師としてではなく、ホームページ制作の立場から整体院や整骨院を支援することがあります。
以前よりも、施術者がどれだけ大きな責任を背負いながらお客さんに向き合っているのかが分かるようになりました。
整体師にはなりませんでしたが、あの30万円と短い副業経験は、今の仕事にもつながっています。
独立をやめることは、必ずしも失敗ではありません。
大きなお金を使い、生活を危険にさらす前に、「自分には違う」と気づけたのであれば、それも一つの成功なのだと思います。